Artículo de nuestra colaboradora Mª Carmen Menacho, extremeña pero sevillana de adopción. Recién licenciada en Periodismo y tras colaborar en diversos medios de comunicación andaluces, este es su primer reportaje de investigación para Toreralia. Sorprendente...

Descubierta la única puerta que se conserva de La Monumental 

La colosal plaza de toros de San Bernardo convivió durante un corto período de tiempo con el otro recinto taurino sevillano, La Maestranza. Tan sólo se conserva una puerta en Eduardo Dato. 

   Frente a los Jardines de la Buhaira, en la avenida que les da nombre, en la confluencia con la calle Eduardo Dato y justo al lado de numerosos bloques de pisos, para más señas, se encuentra aún en pie la única puerta de La Monumental, la segunda plaza de toros que tuvo Sevilla, después de La Maestranza.

  Desafortunadamente, el nuevo coso taurino, construido para albergar al doble de espectadores que el ya existente, sólo se mantuvo en pie tres temporadas, tras la muerte en 1920 de su principal precursor: el torero Joselito.  

        Por aquél entonces, la ciudad contaba con dos grandes matadores, uno de Sevilla y otro de Triana. Lo que es lo mismo, el ya nombrado Joselito, también conocido como “Gallito”, y Juan Belmonte.

  Rivales y amigos, la competencia entre ellos era el vivo reflejo de la que existía entre las dos orillas del río Guadalquivir, o la de los equipos Betis y Sevilla y la Esperanza Macarena y la de Triana. Hasta tal punto que cada uno se quería identificar con una plaza. Ése fue uno de los motivos por el que Joselito, junto a su fiel amigo y empresario aceitunero José Lissén Hidalgo impulsaran la construcción de un nuevo coso taurino: La Monumental.

  Otro fue el de abaratar los precios y hacer llegar el espectáculo taurino a las grandes masas, no sólo a unos pocos privilegiados. En este sentido, se construyó un recinto con un aforo para más de 23.000 espectadores, el doble de capacidad que La Maestranza. Cifra importante, ya que la ciudad tenía tan sólo 200.000 habitantes en esa época.  Desde el mismo momento en que se terminó de edificar el nuevo enclave taurino, del que se sabe que se derrumbó una parte antes de su puesta en funcionamiento, el matador de Sevilla tuvo mucho que ver con éste. Mientras que Belmonte paseaba orejas por el ruedo maestrante, Joselito miraba a los tendidos del coso monumentalino.

     Éste se ubicó nada más y nada menos que en el emblemático barrio de San Bernardo, conocido como “el de los toreros”, por encontrarse en él el matadero a donde se dirigían los “maletillas” para poder lancear sus primeras  vaquillas. El nuevo espacio abre sus puertas al público por primera vez el 6 de junio de 1918, con un cartel compuesto por Joselito, Curro Posadas y Fortuna y ganado de Contreras. El primer toro que saltó al ruedo era negro zaino, se llamaba “Vallehermoso”. Según apuntan las crónicas de la época, la corrida fue “terciada y desigual”, en la que cada torero satisfizo sus ansias de gloria, cortando una oreja. No le faltaban detalles al nuevo circo para competir con la ya existente: espectáculo a destajo, precios asequibles... Eso sí, la marabunta fue sin duda “monumental”, pues las gentes se agolpaban desde la Puerta de La Carne, formando una enorme polvareda, pues las calles eran de tierra.

Curiosamente en esta Plaza no murió ningún torero como consecuencia de ninguna cogida, pero sí murieron en su ruedo dos hombres. Un domingo 16 de marzo de 1919, se celebraba en La Monumental un mitin republicano con la presidencia de Martínez Barrios y Lerroux, entre otros. Un individuo se ensalzó en una discusión y abatió a dos de los asistentes huyendo de la escena del doble crimen saltándose el burladero.